O Ministério Público da Itália está conduzindo uma investigação que envolve mais de dez jogadores, entre ex e atuais nomes da Série A, suspeitos de utilizar plataformas ilegais de apostas e jogos de azar, sem autorização da Agência de Alfândega italiana. Entre os citados estão Florenzi (Milan), Di María (hoje no Benfica), Paredes (Roma), Perin e McKennie (Juventus), além de Fagioli e Zaniolo (Fiorentina), Bellanova (Atalanta), Ricci (Torino) e Tonali (Newcastle).

Segundo as autoridades, os investigados teriam participado de apostas em sites clandestinos, especialmente em jogos como pôquer online. Até agora, não há provas de que esses atletas tenham feito apostas em partidas de futebol. Fagioli e Tonali, que já cumpriram suspensões por casos anteriores, agora são apontados como possíveis aliciadores de colegas, em troca de benefícios como bônus nas contas de jogo e abatimento de dívidas.

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As investigações também revelaram uma estratégia usada por alguns jogadores para encobrir dívidas: simulavam a compra de relógios de luxo em uma joalheria de Milão indicada pelos operadores do esquema. Os produtos, no entanto, ficavam com os credores, enquanto os atletas saíam apenas com a nota fiscal. Fagioli, por exemplo, chegou a pedir ajuda financeira ao zagueiro Federico Gatti, da Juventus, que não está entre os investigados.

Os fatos apurados são referentes a movimentações até o final de 2023. Com o avanço do inquérito, os autos devem ser enviados à Federação Italiana de Futebol (Figc), que poderá aplicar punições na esfera esportiva. Como parte da investigação, a Justiça já autorizou o bloqueio de 1,5 milhão de euros pertencentes a cinco pessoas e uma empresa envolvida na operação.

Fagioli e Tonali foram suspensos em 2023, por sete e dez meses, respectivamente, em processos relacionados a apostas ilegais. Ambos colaboraram com a Justiça na época, o que pode pesar a favor ou contra, dependendo do desfecho das novas acusações.

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