Intérprete do Los Angeles Dodgers é demitido após investigação de desvio de dinheiro para apostas

O Los Angeles Dodgers, um dos maiores e mais tradicionais times de beisebol da MLB, demitiu o intérprete do seu atleta, Shonei Ohtani, na tarde da última quarta-feira, 20. O motivo da demissão se deu após investigação apontar um desvio milionário do intérprete das contas de Ohtani.

Segundo representantes do atleta, foram transferidos em média, cerca de US$4,5 milhões do banco, para o pagamento de dívidas de apostas esportivas na Califórnia. O caso chegou ao conhecimento dos representantes de Ohtani somente após o nome do atleta ser investigado por envolvimento em apostas esportivas, em operação federal que envolviam o nome de Mathew Bowyer.

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Segundo a ESPN americana e o Los Angeles Times, Ippei Mizuhara teria contraído dívidas com Mathew Bowyer. O intérprete negociava diretamente com o apostador, com foco em operações na NFL, NBA, futebol internacional e futebol americano universitário.

Ippei Mizuhara trabalhava de intérprete de Ohtani desde 2018, quando o astro japonês estreou na MLB. Os dois mantém um relacionamento que vai além do profissional e era considerada uma "irmandade", por Ohtani. O tradutor o acompanhava em viagens, vestiários, coletivas e auxiliava ainda em treinamentos e relatórios de performance.

As investigações apontaram pagamentos bancários enviados a um associado de Bowyer, diretamente da conta de Ohtani. No entanto, o intérprete afirmou em entrevista na última terça-feira, 19, que Ohtani sabia das dívidas de US$4,5 milhões e teria decidido ajudar Mizuhara.

Mizuhara ainda afirmou que o atual MVP da Liga Americana nunca esteve envolvido em nenhum tipo de apostas esportivas. 

“Quero que todos saibam que Shohei não teve nenhum envolvimento com apostas. Quero que as pessoas saibam que eu não sabia que isso era ilegal. Aprendi minha lição da maneira mais difícil. Nunca mais farei apostas esportivas”, afirmou Mizuhara.

Agora, toda a situação será acompanhada pelo procurador dos Estados Unidos em Los Angeles, mas o gabinete não se pronunciou sobre o tema. Já a MLB, afirmou que "a liga não tinha conhecimento do caso e ainda não foi contatada pelos promotores". 

A liga possui uma regra que proíbe árbitros, atletas e comissões técnicas de apostarem em beisebol ou ilegalmente em outros esportes.