O goleiro Maduka Okoye, da Udinese, foi suspenso por um período de 2 meses, após se envolver em atividades de apostas esportivas. Na Itália, tal prática é proibida para atletas profissionais.

Segundo as investigações, Okoye fez um acordo com um amigo dono de uma pizzaria em Udine. O acordo condizia em multiplicar por oito sua aposta, trazendo um lucro de mais de 120 mil euros (cerca de R$ 785 mil) após o jogo.

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Nos últimos meses, a Itália tem intensificado o combate a irregularidades ligadas a apostas no futebol. Outros nomes de destaque, como Sandro Tonali, ex-Milan, e Nicolò Fagioli, da Juventus, também foram penalizados recentemente por envolvimento em apostas ilegais.

Assim, a punição de dois meses fora dos gramados foi determinada pela Federação Italiana de Futebol e já começa a valer a partir do início da temporada 2025-26. Inicialmente, Okoye foi denunciado, mas o Ministério Público Federal retirou todas as acusações de fraude, descartando manipulação de resultados, e pediu uma condenação apenas por conduta antidesportiva.

Com isso,  Okoye fica de fora da partida no próximo dia 18 de agosto, quando o Udinese enfrenta o Carrarese na primeira fase da Coppa Italia.

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