A Irlanda decidiu manter em 2% o imposto sobre apostas e aumentar o financiamento público destinado às corridas de cavalos e galgos em 2027. As medidas fazem parte do orçamento anunciado pelo governo e estabelecem novas perspectivas para o setor de corridas no país, enquanto as casas de apostas continuam preocupadas com o avanço dos custos regulatórios.

A verba destinada à Horse Racing Ireland (HRI), entidade responsável pelo desenvolvimento e pela administração das corridas de cavalos no país, chegará a € 81,6 milhões no próximo ano. Já o Fundo para Corridas de Cavalos e Galgos terá seu orçamento ampliado de € 99,1 milhões para € 102 milhões.

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O aumento representa um reforço de € 2,9 milhões nos recursos públicos destinados às duas modalidades. Em contrapartida, as operadoras de apostas não terão um novo aumento na tributação sobre o faturamento neste orçamento.

O ministro da Agricultura, Alimentação e Marinha da Irlanda, Martin Heydon, confirmou o acréscimo de recursos para o fundo que financia as corridas de cavalos e galgos.

De acordo com o governo, a ampliação do orçamento contribuirá para iniciativas relacionadas ao bem-estar animal e à integridade das competições, áreas consideradas importantes para a manutenção das atividades.

A Horse Racing Ireland ficará com 80% dos recursos do fundo, enquanto a parcela restante será destinada ao setor de corridas de galgos. Com o reajuste, a participação financeira da HRI será ampliada em relação ao valor de € 79,3 milhões registrado anteriormente.

O reforço orçamentário ocorre em um momento de expansão do calendário. A entidade se prepara para realizar um número recorde de 396 corridas em 2027.

Apesar do aumento, o financiamento previsto ainda ficará abaixo da meta de € 88 milhões estabelecida pela HRI em seu planejamento estratégico para o próximo ano.

Imposto sobre apostas permanece em 2%

Enquanto o governo amplia o apoio financeiro às corridas, a tributação aplicada às apostas permanece inalterada. A alíquota continuará em 2%, evitando, por enquanto, um novo aumento da carga tributária para as operadoras.

O imposto sobre o faturamento das apostas foi elevado de 1% para 2% em 2019. Desde então, representantes do mercado varejista têm demonstrado preocupação com os efeitos da tributação sobre a sustentabilidade das lojas físicas.

Em sua proposta orçamentária, a Associação Irlandesa de Casas de Apostas (IBA) apontou o fechamento de centenas de estabelecimentos e a perda de aproximadamente mil empregos no varejo desde a mudança tributária.

A presidente da entidade, Sharon Byrne, recebeu positivamente a decisão de manter a alíquota atual. No entanto, ela ressaltou que a ausência de um novo aumento não elimina as preocupações relacionadas às despesas adicionais previstas para o setor.

Nova taxa regulatória preocupa casas de apostas

Além do imposto sobre apostas, as operadoras acompanham a implementação de uma nova cobrança vinculada ao fundo de impacto social, prevista no processo de regulamentação dos jogos na Irlanda.

A taxa será introduzida pela Autoridade Reguladora de Jogos da Irlanda e deverá entrar em vigor no próximo ano. O valor final da cobrança, porém, ainda gera incertezas entre os operadores, especialmente no segmento de lojas físicas.

Segundo Sharon Byrne, as empresas ainda não têm clareza sobre o montante que precisarão pagar. A presidente da IBA também destacou que os custos de licenciamento associados ao novo órgão regulador poderão ampliar as despesas operacionais.

A preocupação está relacionada à combinação de tributos, taxas e exigências regulatórias em um mercado que já enfrenta uma redução no número de estabelecimentos. Para as empresas, a definição dos novos encargos será importante para avaliar a viabilidade econômica das operações.

Número de casas de apostas na Irlanda cai desde 2008

A redução da rede de lojas físicas é um dos principais pontos de atenção para o setor irlandês. O número de casas de apostas em funcionamento caiu de 1.385, em 2008, para 643 atualmente.

Além da diminuição acumulada ao longo dos anos, dezenas de estabelecimentos encerraram suas atividades nos últimos dois anos, segundo os dados apresentados pelo setor.

O cenário voltou a ganhar destaque após a Paddy Power anunciar planos para fechar 100 lojas de sua rede antes do fim de 2026. Quase metade dos estabelecimentos incluídos no plano está localizada na Irlanda.

O anúncio reforçou o debate sobre os custos de operação e os desafios enfrentados pelo mercado varejista de apostas.

Governo amplia apoio às corridas, mas setor aguarda definição de custos

As decisões para 2027 mostram duas frentes distintas na política irlandesa para o segmento: o aumento do financiamento público das corridas de cavalos e galgos e a manutenção da tributação sobre as apostas no patamar atual.

Para o setor de corridas, os recursos adicionais devem contribuir para financiar as atividades e as iniciativas de bem-estar e integridade. Para as casas de apostas, a manutenção do imposto em 2% representa um alívio diante da possibilidade de uma nova elevação.

A principal incerteza para as operadoras, entretanto, permanece ligada à nova taxa regulatória e aos custos de licenciamento. Com a redução do número de lojas físicas e o anúncio de novos fechamentos, a definição dessas despesas deverá influenciar as perspectivas do mercado varejista irlandês em 2027.

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